Patricia Cornwell (La griffe du sud)
LA GRIFFE DU SUD (1999)
Traduit de l'anglais (américain) par Jean Esch
Attention, ceci n'est pas un Scarpetta
Judy Hammer, chef de la police de Charlotte dans La Ville des frelons, est nommée à Richmond, Virginie, pour y réorganiser les forces de l'ordre défaillantes. En effet, l'ancienne capitale du Sud confédéré est devenue une jungle urbaine, possédant l'un des taux de criminalité les plus élevés des États-Unis. Hammer emmène avec elle son adjointe, la volcanique Virginia West, et Andy Brazil, ex-journaliste devenu flic. Ce trio de choc devra affronter des policiers récalcitrants et corrompus, des sudistes bornés et racistes, et surtout tenter de lutter contre la délinquance juvénile, qui devient un des problèmes majeurs de Richmond. Un gang dirigé par un jeune psychopathe, Smoke, sème la terreur dans la ville, multipliant les vols à main armée et tuant de sang-froid.
Hammer et son équipe mettent tout en œuvre pour les arrêter.
Après La Ville des frelons, Patricia Cornwell affirme le ton de sa nouvelle série : plus noir, d'un humour corrosif, La Griffe du Sud dresse le portrait sans concession d'un Sud à la dérive, encore marqué par l'héritage de la guerre de Sécession, et laminé par la violence.